龜殼不是為了保護？談擴展適應（exaptation）

這是我分享了一篇文章後附加的演化論碎碎念。分享的文章是
〈研究：龜殼不是為了保護才出現〉DQ - 2016-07-18 by：徽徽

示意圖: wikimedia

該篇科學報導的結論是，並非為了保護，龜殼主要是源自於烏龜遠祖便於挖洞的體型適應。我們純看圖說故事的腦補理由「為了保護」其實只是副產品。


內文非常精彩！尤其是最後補充小辭典＊擴展適應（Exadaptation）＊的部分，表示撰文者完全懂梗在哪，很有 sense，很不落入迷思。
　
「龜殼構造的興起過程」和「烏龜有龜殼的目的是什麼」是兩個微妙不同的問題。
　
甚至極端一點，我強調：
　
生物的任何構造都不是為了某種目的而存在的。全都是意料之外的副產品。　　　　　　　-- [非目的論(teleology) 命題]
　
要是有人在把演化和目的放在同一個句子裡，那他肯定不懂演化，是在亂說。

嚴格來說，演化論從來都不該是回答「某構造的目的是啥」這種問題，因為演化沒有目的、沒有遠見、沒有智慧、沒有預設的好惡，就只是存活、改變與適應。
　
——我再不可知論碎念一下，把池子攪渾
　
生物演化的主流觀點是唯物機械性的，沒有前瞻性、沒有目的性，生物永遠只看當下。
　
＊指的是在演化的巨大時間尺度壓縮之下，相對來說的「當下」，也並非不能是一段可觀的時間，例如幾世代的十年百年，但總歸不會是一千萬年。沒有生物會預知到一千萬年後自己的子孫會長怎樣。
　
生物演化貌似擁有的「智慧」，實際出自於「活物獻祭」，出於生物用後代的人海戰術填滿所有可能的棲位（用來存活的一門絕活，一套生存方法），長久下來，生物利用（exploit）所有可能的繁殖機會。
　
但就連向外遷徙，填滿可能的棲位也都不是生物自願的——要是原地的食物夠吃，當然不會有生物想遷走吧。
　
簡單來說就是分家，之後長子繼承家業，其他小孩就只好尋找其他的存活機會。我還記得王道還老師在演講中提過的「虯髯客理論」：李世民當中國的王，虯髯客就只能帶著他的武裝集團下南洋創業。簡言之就是一山不容二虎，所以生物在沒有阻礙條件存在之下，自然就會擴散到更多座山。馬爾薩斯表示贊同。南島民族表示贊同。
　
棲位是隨機出現的，可能是因為久遠的氣候地質變遷而生（大陸棚和冰川）；也可能是建立於其他生物的體型和行為互動造成的（對於雨林裡的一棵樹，生物有無數種利用方法），因為奠基於行為，因此是動態迅速變遷的，整個物種有可能隨著棲位的消失而全軍覆沒。
　
這就叫滅絕事件，而大滅絕事件就是指擴及全球範圍的棲位劣化與消失。棲位消失＝沒有活路。
　
此外，生物演化的方式永遠是走最簡單低阻力的路，最可能的途徑是將現有的構造小改變，就找到新的功用。其實也不是生物自己想改，而是祖師爺達爾文說的，生物的後代本來就會有隨機的的微小差異。
　
演化從來都不是生物主動創新什麼的，它生下來就這樣，只能拿現有的一手牌對抗全世界。
　
這就是擴展適應的精神：現有舊東西的小改動，在亙古的殘酷生存遊戲中發揮了意想不到的新功能。
　
擴展適應最有趣的是還能延伸到分子生物的層面，生物的毒液成分有些原本是消化酵素，眼睛裡的透光蛋白原本可能是別的地方的構造，牙本質一開始是出現在肉鰭魚的鱗片上。
　
甚至可以說，生物演化沒有正道，存活以外沒有單一母題，架構寬鬆彈性（因為堅守原則不利於生存）。正因如此，生物學是最奇詭充滿意外和驚喜，最不按牌理出牌的學科。